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I brufoli sottopelle sono un inestetismo della cute abbastanza diffuso e fastidioso. Sono dovuti a un’infiammazione dei follicoli piliferi, innescata da vari fattori e si manifestano spesso come conseguenza dell’acne.

Vediamo nel dettaglio quali sono le conseguenze sulla pelle, le possibili cause e gli eventuali rimedi per alleviare i sintomi ed eliminare il problema.

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Cosa sono i brufoli sottopelle?

I brufoli sottopelle (o incistati) appaiono come protuberanze tondeggianti situate al di sotto della pelle, che possono avere dimensioni variabili. In alcuni casi, i brufoli sono così piccoli da essere individuabili soltanto attraverso il tatto. In altri casi, possono avere grandi dimensioni ed essere molto evidenti. 

È possibile, tuttavia, intuire la loro presenza dall’arrossamento e dall’infiammazione dovuti al pus intrappolato nel brufolo, oltre che da una fastidiosa sensazione di dolore. Le lesioni, inoltre, possono manifestarsi singolarmente o in gruppo.

I brufoli sottopelle si distinguono da quelli classici perché non hanno la tipica punta bianca e l’infiammazione resta confinata a livello sottocutaneo.

Ci sono anche casi in cui i brufoli incistati possono evolversi in brufoli con la punta bianca (comedoni chiusi), oppure possono dare origine a lesioni di diverso tipo come papule e cisti. 

Perché vengono i brufoli sottopelle?

La principale causa dei brufoli sottopelle è un’infiammazione dei follicoli piliferi, all’interno dei quali si possono accumulare:

• Pus
• Batteri
• Scarti cellulari o cellule morte

Le lesioni sottopelle possono comparire in qualsiasi zona del corpo, anche se le aree più frequentemente coinvolte sono quelle della fronte, del naso e del mento. Si tratta della cosiddetta “zona T” del viso, quella cioè più ricca di ghiandole sebacee.

L’infiammazione, invece, può avere diverse origini. Sono molteplici, infatti, i fattori che possono concorrere a innescare il processo infiammatorio. Tra i principali ci sono:

• Cambiamenti ormonali tipici dell’età adolescenziale o di certe fasi della vita (periodo mestruale, gravidanza)
• Produzione eccessiva di sebo
• Detersione della pelle scarsa o insufficiente che comporta un accumulo di impurità che può favorire l’ostruzione dei follicoli e una conseguente infiammazione
• Utilizzo di prodotti cosmetici troppo aggressivi, irritanti o semplicemente inadatti al tipo di pelle
• Reazioni allergiche
• Patologie del fegato

Tra gli altri fattori scatenanti di inestetismi come i brufoli sottopelle ci possono essere:

• Stile di vita scorretto
• Fumo
• Stress
• Alimentazione squilibrata
• Predisposizione genetica.

Dove compaiono i brufoli sottopelle?

I brufoli sottopelle possono interessare qualsiasi parte del corpo, ma tendono a comparire più di frequente su mento, fronte e guance, dal momento che queste zone cutanee sono caratterizzate da una più accentuata produzione di sebo, soprattutto durante l’adolescenza.

Possono manifestarsi anche a livello della schiena, dell’inguine e delle cosce, o in alcuni casi, sotto le ascelle e sul cuoio capelluto. 

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Come capire se è un brufolo sottopelle? Segni e sintomi

I brufoli sottopelle, come accennato, si manifestano con infiammazione e arrossamento che possono essere associati:

• Dolore
• Prurito
• Gonfiore nella zona interessata dai brufoli.

Questo tipo di manifestazioni cutanee possono essere esacerbate dall’insorgenza di infezioni batteriche. 

Come si eliminano i brufoli sottopelle?

Una pelle sempre idratata e pulita è il primo passo per prevenire i brufoli sottopelle e qualsiasi forma di irritazione o infiammazione. Una cute secca, infatti, può favorire l’insorgenza sia di brufoli sottopelle sia di brufoli classici.

Bisogna consentire ai pori di respirare liberandoli da possibili ostruzioni provocate da batteri, cellule morte o altre impurità.

Le eventuali infiammazioni si contrastano come tutti i processi infiammatori: con il refrigerio. La terapia del freddo con applicazione di cubetti di ghiaccio sulle aree infiammate può dare sollievo e contribuire a ridurre il gonfiore.

Farmaci

Per provare a eliminare brufoli sottopelle presenti anche da mesi (tanto può durare la ciste se toccata ripetutamente o nel caso si provi a schiacciare il brufolo), può essere utile ricorrere a creme realizzate con:

• Perossido di benzoile
• Acido salicilico

Questi prodotti aiutano la pelle in due modi:

• Favoriscono il rinnovamento delle cellule cutanee
• Eliminano i batteri

Perché siano efficaci, queste creme vanno applicate sull’area della pelle coinvolta e lasciate agire per tutta la notte. Per i casi più gravi e non responsivi alle terapie topiche spesso è necessario ricorrere a terapie sistemiche come:

• Antibiotici (tetracicline)
• Retinoidi sistemici (isotretinoina).

Asportazione e incisione

Quando i brufoli sottopelle si manifestano con particolare severità, diventando di grandi dimensioni, e non rispondono ai trattamenti, potrebbe essere necessario il ricorso all’incisione o all’asportazione.

L’incisione consiste nello svuotamento delle lesioni del loro contenuto, per curare l’infezione, se presente, e attenuare l’infiammazione.

L’asportazione, invece, può rivelarsi utile quando i brufoli sottopelle vanno incontro a complicazioni, trasformandosi in cisti o ascessi.

È importante ricordare che tali procedure devono essere eseguite esclusivamente da uno specialista, con il ricorso a strumenti sterili e appositi. Sono da evitare nel modo più assoluto l’incisione o l’asportazione delle lesioni fai da te, per evitare il rischio di aggravare la condizione e diffondere l’infezione ad altre zone della pelle, con la conseguente formazione di cicatrici.

Prevenzione

Per prevenire la formazione di brufoli sottopelle, possono essere utili accorgimenti comportamentali in fatto di alimentazione, stile di vita e igiene personale. In particolare, è di fondamentale importanza:

• Non premere, schiacciare o svuotare del loro contenuto le lesioni
• Utilizzare prodotti delicati e non aggressivi per la detersione quotidiana: i prodotti eccessivamente sgrassanti possono seccare la pelle e indurre una maggiore produzione di sebo, peggiorando la condizione
• Evitare di sfregamenti delle lesioni, soprattutto in caso di infiammazione
• Evitare l’esposizione ai raggi UV, e utilizzare filtri solari appositi
• Non ricorre a farmaci per l’acne senza il consulto del medico
• Evitare i rimedi fai da te, come ad esempio, l’applicazione di dentifricio sui brufoli. 

Infine, anche una alimentazione equilibrata e uno stile di vita sano possono aiutare nella prevenzione dei brufoli:

• Una dieta sana, con un consumo limitato di cibi ricchi di grassi e zuccheri
• Astensione dal fumo e dall’alcol
• Riduzione dello stress.

Seppure gli accorgimenti sopra elencati non garantiscono la scomparsa dei brufoli sottopelle, l’adozione di uno stile di vita sano e di una buona igiene personale sono validi strumenti per la prevenzione dei brufoli sottopelle, e in generale, per il mantenimento di un buono stato di salute. 

Quando un brufolo deve preoccupare?

I brufoli sottopelle sono una condizione innocua, che, a parte eventuali disagi estetici, non comportano rischi per la salute.

Tuttavia, in alcuni casi, possono essere il segnale di una condizione clinica più grave. In particolare, bisogna prestare attenzione a tutte quelle lesioni cutanee, soprattutto se prive di pus, che tendono a persistere, e non scompaiono spontaneamente entro 2 settimane. Un altro segnale da monitorare è il sanguinamento di un brufolo. 

Alcuni tumori della pelle, infatti, come lo spinalioma o il basalioma, si manifestano con lesioni molto simili ai comuni brufoli. Dunque, nel caso compaiano i segnali sopracitati, è necessario rivolgersi al proprio medico o dermatologo per approfondire la natura delle lesioni.